Por Alberto Jorge*
Maria de Lima das Mercês era uma mulher negra alforriada, de origem humilde, nascida no ano de 1800. Dedicou sua vida à proteção e educação das crianças de rua da capital da Bahia, entre os anos de 1820 e 1864.
Com a ajuda do Padre Francisco Gomes de Souza, Maria de Lima das Mercês dirigiu entre 1827 até o ano de sua morte, em 1864, o Colégio Sagrado Coração de Jesus, nas dependências da Santa Casa de Misericórdia de Salvador, direcionado ao abrigo e educação das crianças de rua da capital baiana.
Maria sabia ler e escrever, e com a pouca instrução que tinha, ensinava mais de 300 órfãos do colégio com o auxílio das irmãs vicentinas as diferentes artes de ofício para que logo pudessem se sustentar. Em 1859, recebeu o tão esperado auxílio financeiro da Imperatriz Dona Teresa Cristina durante sua visita a cidade de Salvador.
Era conhecida pelo povo como a “Virtuosa Maria de Lima das Mercês”, pois sacrificou sua vida humilde pela caridade de quem era ainda mais miserável. Um periódico da época descreveu que “Maria recebia innumeras crianças, umas brancas como os jasmins, outras negras como a noite sem estrellas, aquellas, a rir, a brincar despreoccupadas, olhar limpido como a sua consciencia, ou languido pela febre, das urgentes necessidades, que conduzem a mais das vezes a podridào do vicio e do vicio á cadeia e de la aos prezidios”.
Após sua morte em 1864, a ingratidão humana tornou-a esquecida da História.
Em 1862, o fotógrafo Hermann Kummler fez o único registro conhecido de Dona Maria das Mercês, fotografada com uma das crianças do seu abrigo.
Fonte: Mulheres illustres do Brazil – Página 153/ Diário Oficial do Estado da Bahia; página 477/Revista do Instituto Geográfico e Histórico da Bahia.
As informações neste artigo são de responsabilidade do autor.
(*) Alberto Jorge – Xɛ́byosɔnɔ̀n Alberto Jorge Silva Ọba Méjì
Nascido em 26 de Abril de 1960 em Manaus, AM;
Dotɛ́ do Xwɛgbɛ́ Xwɛgbɛ́ Acɛ́ Mina Gɛgi Fɔn Vodún Xɛ́byosɔ Toy Gbadɛ́
Coordenador Geral da Articulação Amazônica dos Povos e Comunidades Tradicionais de Terreiro de Matriz Africana – ARATRAMA
Fundador e Mantenedor da Associação de Desenvolvimento Sócio Cultural Toy Badé
Formação – Com formação em Filosofia e Teologia pelo Centro de Estudos do Comportamento Humano – CENESCH; Radialista; Psicólogo Clínico Especialista; Doutorando em Psicologia Evolutiva e da Educação.
É Conselheiro Titular do Conselho Estadual de Desenvolvimento Sustentável dos Povos e Comunidades Tradicionais do Amazonas; Conselheiro Titular do Conselho Estadual de Promoção da Igualdade Racial do Amazonas; Ex Conselheiro Estadual de Saúde do Amazonas; Ex Conselheiro Municipal de Saúde de Manaus;
Membro do Comitê de Saúde LGBT do Amazonas; pesquisador da Étnocultura dos Povos e Comunidades Tradicionais de Terreiro de Matriz Africana; militante há 35 anos nos Movimentos de Negritude, dos Povos Tradicionais de Terreiro de Matriz Africana, de Defesa, Conservação e Preservação do Meio Ambiente; e de Direitos Humanos.
